IC 342 (หรือในชื่อ Caldwell 5) เป็นดาราจักรชนิดก้นหอยกลางในกลุ่มดาวยีราฟ ตั้งอยู่ค่อนข้างใกล้กับดาราจักรทางช้างเผือก แม้จะมีขนาดและความสว่างสูง ดาราจักรนี้ตั้งอยู่ในเขตที่มีฝุ่นเยอะใกล้กับศูนย์กลางดาราจักร ทำให้สามารถมองดูได้ยาก ทำให้มีชื่อเล่นว่า "ดาราจักรที่ถูกซ่อน" (The Hidden Galaxy)[4][1] แม้ว่าสามารถตรวจจับได้อย่างง่ายดายแม้ในกล้องส่องทางไกล[5] ฝุ่นทำให้ยากต่อการกำหนดระยะทางที่แม่นยำ การประมาณปัจจุบันอยู่ระหว่างจากประมาณ 7 ล้านปีแสง[6]ถึงประมาณ 11 ล้านปีแสง[2]ดาราจักรนี้ถูกค้นพบโดย William Frederick Denning ใน 1892[7] เป็นหนึ่งในดาราจักรที่สว่างที่สุดใน IC 342/Maffei Group กลุ่มดาราจักรที่ใกล้กับกลุ่มท้องถิ่นมากที่สุด เอ็ดวิน ฮับเบิล ในตอนแรกคิดว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มท้องถิ่น แต่ในภายหลังได้ถูกยืนยันว่าไม่เป็นสมาชิกอยู่[8]